Bioma adalah suatu ekosistem yang luas yang terdiri dari produsen, konsumen dan pengurai yaitu flora (tumbuhan) dan fauna(hewan) yang khas, yang ada di suatu lokasi geografis tertentu. Bioma secara iklim dan geografis berarti wilayah yang memiliki sifat geografis atau iklim yang sama, seperti komunitas tumbuhan, hewan, organisme tanah, bakteri dan virus sering juga disebut ekosistem. Jenis-jenis bioma sendiri dikelompokkan dari letak garis lintang menuju arah kutub dan ketinggian dari laut.

Di dunia ini, terdapat enam jenis bioma yang tersebar di seluruh dunia yaitu bioma padang rumput (sabana) bioma hutan hujan tropik, bioma taiga, bioma tundra, bioma hutan gugur dan bioma gurun (padang pasir). Dilihat dari letak geografisnya bioma disatu daerah tidak sama dengan daerah lainya, hal ini disebabkan oleh curah hujan, intensitas matahari, suhu, kelembaban dan evaporasi (penguapan) yang ada di setiap daerah berbeda.

Adanya perbedaan letak geografis tersebut menyebabkan adanya bermacam jenis bioma di bumi. Dan diantara beberapa jenis bioma yang ada, pada kesempatan kali ini saya akan membahas mengenai jenis bioma gurun. Gurun ditemukan di daerah di mana curah hujan kurang dari 50 cm per tahun. Contoh gurun tersebut terdiri dari Sahara di Afrika Utara dan padang pasir bagian barat daya Amerika Serikat, Meksiko dan Australia, yang terletak di ketinggian rendah.

Beberapa gurun telah mengisolasi daerah vegetasi, yang mengelilingi sumber air yang sama atau musim semi, di mana fitur ini disebut oasis padang pasir. Gurun merupakan suatu daerah berpasir dan berbatu dengan kondisi iklim yang kering. Bioma gurun terletak di belahan bumi sekitar 20 persen – 30 persen lintang utara dan lintang selatan atau di daerah tropika yang berbatasan dengan bioma padang rumput.

Pengertian Bioma Gurun

Dalam istilah geografi, Bioma padang gurun atau padang pasir merupakan suatu wilayah yang curah hujannya sekitar 25 mm/tahun. Gurun dianggap memiliki kemampuan kecil untuk mendukung kehidupan. Apabila dibandingkan dengan daerah yang lebih basah hal ini mungkin saja benar, meskipun jika diperhatikan seksama, gurun biasanya mempunyai kehidupan yang tersembunyi (khususnya pada siang hari) untuk mempertahankan cairan tubuh.

Sekitar sepertiga daerah bumi adalah terbentuknya gurun. Misalnya Gurun Gobi di Asia dan Gurun Sahara di Afrika. Berdasarkan letak astronomisnya, Bioma Gurun ini terdapat pada 20º sampai 30º Lintang Utara dan Lintang Selatan yang dimulai dari wilayah Pantai Atlantik di Afrika sampai ke wilayah Asia bagian tengah. Sepanjang daerah ini terdapat gurun terluas di dunia, yaitu Gurun Sahara, Gurun Gobi dan Gurun Arab.

Sedangkan Berdasarkan pola angin global, sebagian besar gurun terletak pada pola angin sabuk tenggara dan timur laut yang menyebabkan tanah menerima udara kering karena kelembapan udara telah hilang sebelum udara sampai ke tanah. Di Indonesia gurun pasir atau padang pasir dapat ditemui di dekat Pantai Parangtritis, Bantul, Yogyakarta. Warga sekitar menyebutnya dengan daerah Gumuk Pasir dan di wilayah Gunung Bromo, Jawa Timur. Uniknya walaupun sama-sama padang pasir tapi pemandangan dikeduanya berbeda.

Berikut ini merupakan persebaran gurun di permukaan bumi. Beberapa bioma gurun terdapat di daerah tropika (sepanjang garis balik) yang berbatasan dengan padang rumput. Bioma gurun dan setengah gurun banyak ditemukan di Amerika Utara, Afrika Utara, Australia dan Asia Barat.

1. Benua Amerika : Gurun Mojave, Gurun Atacama, Gurun Great Basin dan Gurun Sonoran.
2. Benua Afrika : Gurun Sahara, Gurun Kalahari, Gurun Namib.
3. Benua Australia : Gurun Simpson, Gurun Victoria Besar, Gurun Sandy Besar.
4. Benua Asia : Gurun Thor, Gurun Arabi, Gurun Gobi.

Sekitar sepertiga wilayah bumi ini merupakan wilayah dari Bioma Gurun dan sebagian besar gurun yang yang ada tersebut terdiri dari permukaan batu karang. Karena wilayah terbentuknya gurun ini merupakan lingkungan yang kering, maka wilayah gurun ini merupakan tempat yang cocok untuk pengawetan benda – benda bersejarah dan pengawetan fosil serta terkadang memiliki kandungan cadangan mineral berharga.

Kebanyakan gurun memiliki cukup vegetasi khusus, serta hewan vertebrata dan invertebrata khusus. Tanah sering memiliki nutrisi yang melimpah karena mereka hanya perlu air menjadi sangat produktif dan memiliki bahan organik sedikit atau tidak ada. Gangguan yang umum dalam bentuk kebakaran sesekali atau cuaca dingin, dan tiba-tiba, jarang, tapi intens hujan yang menyebabkan banjir. Ada relatif sedikit mamalia besar di gurun karena sebagian besar tidak mampu menyimpan air yang cukup dan tahan terhadap panas.

Jenis Bioma Gurun

Padang pasir disebut gurun, karena jarang terkena hujan. Kutub juga jarang terkena hujan, jadi kutub juga bisa disebut gurun. Gurun terpanas di dunia adalah Gurun Sahara di Afrika. Sedangkan gurun terdingin di dunia adalah Antartika. Gurun sering memberikan sedikit perlindungan dari matahari untuk hewan besar.

Meskipun sebagian besar gurun, seperti Sahara Afrika Utara dan padang pasir AS barat daya, Meksiko, dan Australia, terjadi di lintang rendah, jenis lain dari padang pasir, gurun dingin, terjadi di cekungan dan berbagai daerah Utah dan Nevada dan di bagian dari Asia Barat. Berdasarkan ciri-cirinya bioma gurun dapat dibedakan menjadi 4 jenis bioma gurun. Ke-4 jenis bioma gurun tersebut adalah sebagai berikut:

1. Gurun Dingin

Berada di daerah kutub dan di pegunungan yang tanahnya membeku, kalaupun ada air, hanya sedikit sekali. Antartika adalah daerah terdingin dan penuh dengan es. Lapisan es raksasa setebal 2.200 m, menutupi 98% benua ini. Kebanyakan benua ini adalah gurun kutub. Kurang dari 5 cm hujan turun setiap tahun dalam bentuk salju dan kristal es. Suhu udaranya jarang mencapai 0 oC. Kadang-kadang bisa mencapai -89 oC.

Di daerah sedingin Antartika, masih ada tumbuhan kecil yang dapat hidup di daerah tersebut. Tumbuhan itu adalah alga yang tumbuh di es dan salju. Jika anda membayangkan sebuah gurun, mungkin anda akan berpikir tentang panas, gersang, kering dan berpasir. Padahal tidak semua gurun panas, ada juga gurun yang sangat dingin pada musim dingin sampai 12 oC yaitu Gurun Gobi di wilayah
Asia.

2. Gurun Pesisir

The Nearctic dan ecozones Neotropical adalah rumah bagi gurun pantai. Suhu rata-rata di daerah ini berkisar antara 13-24 ° C, dengan suhu berkisar sekitar 5 °C dan di bawah, selama musim dingin. Curah hujan rata-rata berukuran 8-13 cm.

Tanah di gurun pesisir bertekstur halus dengan kandungan tanah sedang dan cukup berpori dengan drainase yang baik. Tanaman memiliki tebal, daun berdaging atau batang yang dapat mengambil sejumlah besar air bila tersedia, sementara disimpan untuk digunakan di masa depan.

3. Gurun Semi Kering

Gurun semi-kering umumnya hangat dengan jumlah curah hujan sedikit. Vegetasi asli berupa kaktus banyak ditemukan dengan fauna berupa kadal atau mamalia kecil lain. Tanah di gurun semi kering dimulai dari fragmen berpasir dan bertekstur halus, kehilangan batu, kerikil, atau pasir.

Dekat lereng gunung, tanah dangkal, berbatu dan baik dikeringkan, sedangkan di permukaan tanah, tanah berpasir dan bertekstur halus. Tanaman melindungi diri di gurun semi kering dengan bantuan duri. Ini juga membantu untuk menaungi permukaan cukup untuk mengurangi transpirasi untuk sebagian besar.

4. Gurun Panas dan Kering

Gurun panas dan kering adalah padang pasir yang sangat panas sepanjang tahun dengan curah hujan minim. Vegetasi di gurun ini biasanya berupa pohon kayu dan semak. Fauna asli umumnya nocturnal atau keluar pada malam hari saat suhu dingin.

Ciri-ciri Bioma Gurun

Ada banyak perbedaan antara gurun dunia. Beberapa gurun terbuat dari pasir merah sangat halus, yang lain terdiri dari pasir dicampur dengan kerikil dan batu. Gurun pasir dimulai sebagai batu, tapi beberapa tahun mengalami pelapukan oleh angin dan air telah menciptakan bukit pasir di padang pasir. Pasir ini sebagian besar mineral, dan kadang-kadang minyak dapat ditemukan tersembunyi jauh di dalam bebatuan. Ciri-ciri umum bioma gurun lainnya adalah:

• Curah hujan sangat rendah, kurang dari 25 cm/tahun
• Keadaan tanah sangat tandus dan tidak dapat menyimpan air
• Kecepatan penguapan (evaporasi) sangat tinggi
• Kelembaban udara sangat rendah
• Suhu lingkungan yang ekstrim, suhu siang hari bisa mencapai 60°C dan malam hari mencapai 0°C.
• Tumbuhan yang hidup di gurun tergolong xerofit yang memiliki ciri, berakar panjang, batang dan daunnya memiliki lapisan lilin untuk mencegah peguapan. Contoh tumbuhan xerofit adalah kaktus. Selain kaktus dapat dijumpai tumbuhan kurma dan semak belukar. Hewan yang hidup di gurun adalah kalajengking, beberapa reptilia, tikus, burung dan unta
• Hewan yang menghuni daerah gurun umumnya yang mampu menyimpan air, misalnya unta. Hewan-hewan lainnya adalah serangga, hewan pengerat, ular dan kadal yang umumnya hanya aktif pada pagi hari, sedangkan pada siang hari yang terik tinggal pada lubang-lubang.

Padang pasir merupakan kenampakan alam yang bersifat alamiah di Bumi ini. Padang pasir atau gurun ini merupakan kenampakan salah satu dari wujud daratan yang ada di muka Bumi. Namun ternyata ekosistem padang pasir ini tidaklah terjadi secara serta merta begitu saja. Terjadinya ekosistem padang pasir atau gurun ini karena didukung oleh 2 hal. 2 faktor yang mendukung proses terbentuknya ekosistem gurun atau padang pasir ini adalah:

1. Bayangan hujan yang berasal dari pegunungan yang tinggi.
2. Pola sirkulasi besar yang berasal dari angin global.

Bayangan hujan dari pegunungan yang tinggi maksudnya adalah awan yang terbentuk dari proses daur ulang air tidak bisa mencapai daerah gurun karena akan dilahalagi oleh gunung yang menjulang tinggi tersebut. Hal ini akan menyebabkan awan mencair sebelum mencapai di daerah ekosistem gurun. Sementara itu, pola angin global akan menyebabkan angin yang sampai di ekosistem gurun ini adalah angin yang bersifat kering dan tidak membawa molekul air sama sekali.

Cara Adaptasi Flora dan Fauna Pada Bioma Gurun

Adaptasi adalah sesuatu yang hewan atau tanaman miliki atau apakah yang membantu untuk bertahan hidup, dan lingkungan yang lebih ekstrim cenderung menghasilkan adaptasi yang lebih ekstrim. Ini dapat berupa fisik atau perilaku. Hewan Gurun harus mengatasi dua hal, suhu ekstrim dan kurangnya air. Padang gurun dikenal sebagai daerah yang bercuaca panas dan kering. Meskipun di sana curah hujannya sedikit, ternyata ada juga tumbuhan dan hewan yang dapat bertahan hidup. Seperti halnya dibawah ini.

1. Adaptasi Flora Pada Bioma Gurun

Untuk mentolerir kondisi dan meningkatkan kesempatan untuk bertahan hidup, tanaman gurun telah mengembangkan adaptasi khusus. Beberapa adaptasi yang paling umum termasuk menyimpan air di daun atau batang, memiliki beberapa daun atau lilin penutup pada daun untuk mengurangi kehilangan air dan memiliki akar tunggang panjang yang dapat menembus permukaan air dalam. Beberapa tanaman bahkan pergi tertidur selama lebih dari setengah tahun dan hanya tumbuh bila air telah tersedia.

Salah satu tanaman yang menarik yang tumbuh di padang pasir adalah raksasa kaktus saguaro. Kaktus ini unik karena telah beradaptasi dengan sangat baik dengan kondisi padang pasir yang bisa tumbuh mencapai lebih dari 20 meter dan hidup selama lebih dari 200 tahun.

Kaktus Ini mampu bertahan begitu lama karena beberapa adaptasi berkembang dengan baik. Raksasa Saguaro cacti memiliki akar dangkal yang memungkinkan mereka untuk menyerap hujan dan embun sebelum menguap dan interior spons yang dapat memperluas untuk menahan lebih banyak air. Mereka juga menghemat energi dengan tumbuh perlahan. Bentuk adaptasi yang dilakukan oleh tumbuhan yang hidup pada daerah bioma gurun antara lain :

• Daun ditutupi oleh kutikula yang tebal
• Daun menyempit berbentuk duri untuk mengurangi penguapan
• Akar panjang dengan terdapat jaringan spons untuk menyimpan air
• Pada tanaman kaktus, memiliki kemampuan menyerap air selama musim hujan dan mempunyai kemampuan adaptasi metabolik untuk menghemat air dalam lingkungan kering serta adaptasi protektif untuk menghalangi agar tidak termakan oleh mamalia atau serangga, contohnya terdapat duri atau racun.

Tumbuh-tumbuhan yang hidup pada bioma ini adalah tumbuhan yang mempunyai daun kecil seperi duri dan pada umumnya juga berakar panjang. Dimana duri kecil ditujukan untuk mengurangi penguapan. Sedangkan akar yang panjang gunanya untuk mengambil air dari tempat yang dalam lalu disimpan pada jaringan spons. Pada umumnya, terdapat Dua tumbuhan yang tidak asing lagi ditelinga kita yaitu, Kaktus dan Kurma.

2. Adaptasi Hewan Pada Bioma Gurun

Padang pasir merupakan lingkungan yang gersang. Harus diklasifikasikan sebagai gurun, daerah yang hanya mendapatkan tidak lebih dari 10 inci hujan per tahun. Gurun juga panas dan dapat memiliki perubahan suhu yang dramatis antara siang hari dan jam malam. Hewan yang hidup di bioma gurun memiliki adaptasi untuk membantu mereka menghemat air.

Hewan pada Bioma Gurun memiliki bentuk adaptasi seperti hanya beraktifitas pada malam hari sedangkan pada siang hari membuat lubang dan bersembunyi di dalamnya, mempunyai cadangan penyimpanan air dalam tubuh, serta pada beberapa hewan seperti tikus gurun, tidak pernah minum karena mendapatkan air dari makanan yang dimakannya.

Hewan besar yang hidup di gurun umumnya yang mampu menyimpan air, misalnya unta, sedangkan untuk hewan-hewan kecil seperti kadal, tikus, semut dan ular. Umumnya hanya aktif hidup pada pagi hari, pada siang hari yang terik mereka hidup pada lubang-lubang. Hewan-hewan gurun yang aktif pada siang hari antara lain unta, burung pemangsa seperti elang ekor merah, ular, kupu-kupu, belalang, kalajengking, harimau ekor layang-layang, burung pengicau gurun dan laba-laba tarantula.

Hewan-hewan yang aktif pada malam hari antara lain kanguru, tikus, , rubah fennec, tokek pemburu malam. Mirip dengan tanaman gurun, hewan yang hidup di padang pasir juga telah mengembangkan adaptasi khusus untuk meningkatkan kelangsungan hidup. Berbeda dengan tanaman, hewan ini bisa mendapatkan sebagian besar air melalui makanan yang mereka makan. Fluktuasi suhu yang besar antara siang hari yang panas dan malam yang dingin adalah masalah utama yang dihadapi oleh hewan gurun.

Beberapa hewan telah beradaptasi untuk menjadi aktif dan memberi makan hanya selama fajar dan senja setiap hari di gurun. Kodok di gurun telah beradaptasi untuk menangani air yang terbatas dan panas dengan menggali ke dalam tanah dan tinggal di sana sampai hujan. Saat hujan, ratusan kodok ini muncul dan menggunakan kolam renang air dangkal diciptakan oleh hujan untuk kawin. Rubah abu-abu telah mengadaptasi keterampilan yang sangat unik untuk membantu meningkatkan kelangsungan hidup dalam lingkungan di mana makanan langka.

Ini telah mengembangkan kemampuan untuk memanjat pohon mencari makanan untuk buah-buahan dan mamalia kecil. Beberapa hewan yang hidup di gurun yang panas berdarah dingin, seperti ular, serangga dan kadal. Mamalia yang hidup di padang pasir biasanya berukuran kecil, seperti tikus kanguru dan kit fox. Kadang-kadang sulit untuk bertahan hidup di padang pasir. Beberapa tikus membangun rumah mereka dari duri kaktus yang jatuh untuk melindungi diri dari predator seperti coyote dan elang.

Di gurun pesisir Eritrea di Djibouti, Afrika, hewan seperti rusa, kadal, tokek dan dikdiks berkeliaran di gurun. Lebih sedikit hewan yang dapat hidup di gurun dingin. Di Antartika, sebagian besar hewan tinggal di dekat pantai laut. Karena rumah es mereka, anjing laut, penguin dan burung yang lain bergantung pada ikan, cumi-cumi dan makhluk laut lainnya untuk makanan mereka. Sekianlah pembahasan mengenai adaptasi tumbuhan dan hewan pada bioma gurun.